Grippe et refroidissements: comment éviter de tomber malade?

La grippe et les refroidissements sont des maladies infectieuses causées par des virus. Elles sont contagieuses: lorsque nous toussons ou que nous éternuons, nous libérons dans l’air des gouttelettes contaminées susceptibles de transmettre l’infection à des tiers. Les microbes peuvent se retrouver sur nos mains et les objets que nous touchons souvent tels que des poignées de porte, des interrupteurs, le téléphone, notre clavier d’ordinateur, etc., sur lesquels d’autres personnes poseront leurs doigts après nous. Celles-ci sont les prochaines victimes potentielles, pour peu qu’elles portent une main à leurs yeux, à leur nez ou à leur bouche. Les poignées de mains et les embrassades sont par ailleurs des gestes propices à la contagion. 

Mais se retrouver au contact des virus n’implique pas forcément de tomber malade. Notre réaction dépendra davantage de la virulence de l’agent pathogène et de nos défenses immunitaires.

Passez vos mains sous l’eau courante. Savonnez-les soigneusement, si possible avec du savon liquide; frottez bien, jusqu’à ce que le savon mousse. Nettoyez aussi le dos de la main, entre les doigts et sous les ongles. Rincez-vous les mains abondamment, puis séchez-les avec un linge propre, de préférence avec une serviette jetable en papier. 

Lavez-vous les mains régulièrement. Appliquez au besoin une crème hydratante. Les lavages répétés peuvent abîmer la peau et la rendre moins résistante aux microbes. L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) fournit aussi d’autres recommandations sur son site.  

L’OFSP recommande à toutes les personnes faisant partie d’un groupe à risque de se faire vacciner contre la grippe saisonnière. Apprenez-en plus à ce sujet dans notre article «Vaccination contre la grippe».

Même si vous avez succombé, que vous êtes déjà en proie au rhume et à la toux, vous pouvez faire en sorte de limiter la propagation des virus.

• Lorsque vous toussez, placez un mouchoir en papier devant la bouche; lorsque vous éternuez, couvrez-vous la bouche et le nez. Si vous n’avez pas de mouchoir, essayez au moins de ne pas tousser ni éternuer dans vos mains. Couvrez alors votre nez et votre bouche avec votre coude.
  
  
• Utilisez uniquement des mouchoirs en papier et employez-les une seule fois. Jetez-les ensuite dans une poubelle, si possible équipée d’un sac et munie d’un couvercle.