Comment rompre avec ses mauvaises habitudes alimentaires

Manger et boire sont des activités solidement ancrées dans notre quotidien. Si notre routine alimentaire nous simplifie la vie parce qu’elle nous épargne toute réflexion, elle peut aussi devenir un sérieux obstacle lorsque nous souhaitons changer notre façon de nous nourrir.

Les habitudes sont bien pratiques: elles nous permettent d’effectuer nos tâches du quotidien en pilote automatique et de pouvoir ainsi nous concentrer sur des choses plus importantes. En ce qui concerne l’alimentation, c’est une première décision délibérée, résultat de plusieurs facteurs (notre appétit, notre penchant pour un goût particulier ou notre envie de manger un plat bien spécifique), qui devient le terreau pour un nouveau rituel.

Or, avec le temps, de mauvaises habitudes peuvent s’installer… Par exemple, le matin, sous la pression de l’horloge, nous passons vite à la boulangerie pour acheter un croissant; le soir, après une journée de travail fatigante, nous jetons notre dévolu sur un paquet de chips que nous dévorons devant la télévision. Le problème, c’est qu’une fois que ces gestes deviennent des réflexes, il n’est pas facile de s’en débarrasser.

Le comportement alimentaire que nous avions pendant l’enfance laisse une profonde empreinte à l’âge adulte. Par exemple, durant vos jeunes années, vos parents vous donnaient-ils une petite friandise avant d’aller dormir? Si c’était le cas, il est fort probable que ce rituel ne vous ait pas quitté·es. Les vieilles habitudes ont en effet la peau dure. 

Mais devez-vous pour autant les changer? Oui, si elles vous pèsent ou vous donnent mauvaise conscience. Vous parviendrez plus facilement à renouveler le contenu de vos assiettes…

• si ce changement a du sens pour vous; 

• si vous avez la volonté de bousculer les choses;

• si vous vous fixez un objectif réaliste, qui peut être mis en œuvre dans la vie de tous les jours.

Vous pouvez par exemple substituer une tasse de thé à votre friandise du soir. Ou bien diminuer progressivement la consommation de votre aliment doudou: un jour sur deux, puis un jour sur trois, et ainsi de suite jusqu’à arrêter complètement.

1^re étape: identifiez votre routine et trouvez une alternative

Identifiez et nommez une vieille habitude dont vous souhaitez vous débarrasser. Par exemple:

• «Pour terminer mon repas, je remplace mon carré de chocolat habituel par une tisane.»

• «Au lieu de me jeter sur la nourriture pour compenser ma frustration, je fais une promenade.»

• «Au lieu de prévoir mes repas à des heures fixes, je prévois des créneaux approximatifs et je ne mange que lorsque j’ai vraiment faim.»

• «Sur ma liste de courses, je diminue la quantité de sucreries, de snacks salés et d’alcool à acheter.»

2^e étape: trouvez l’élément déclencheur

Derrière toute mauvaise habitude se cache un élément déclencheur comme la frustration, le stress, une émotion négative ou de l’ennui. Selon votre situation, ces facteurs peuvent être déterminants, car ils peuvent influencer la sensation de faim et de satiété et donc nuire à votre équilibre. Identifiez l’origine de vos mauvaises habitudes alimentaires et prêtez une attention toute particulière à votre état d’esprit.

3^e étape: définissez de petits objectifs concrets

Mieux vaut ne pas tout changer d’un coup. Fixez-vous des résolutions que vous pourrez tenir et écrivez-les sur un Post-it que vous collerez sur votre réfrigérateur. Vous ne les perdrez ainsi pas de vue.

4^e étape: prenez votre temps

Rompre avec de vieilles habitudes ne se fait pas du jour au lendemain: il faut de la patience et de la détermination. On dit que le cerveau a besoin de 20 à 250 jours pour acquérir une nouvelle routine. Notez aussi que le stress peut mettre à mal vos ambitions. Ne baissez donc pas les bras si vos essais ne marchent pas du premier coup.