Comment apprendre aux enfants à protéger leurs données sur Internet

Chaque fois que nous allons sur Internet, nous y laissons nos empreintes sous forme de données numériques. Des entreprises telles que Microsoft, Apple ou Google récoltent en permanence des informations pour analyser notre comportement en ligne et s’en servent ensuite pour personnaliser entre autres les annonces publicitaires et les contenus qui s’affichent sur nos écrans.

Nos données intéressent malheureusement aussi les escrocs et sont par conséquent la cible de nombreuses attaques. Car, revendues à des fins commerciales, voire utilisées par des maîtres chanteurs ou chanteuses, ces informations valent leur pesant d’or! 

Lorsqu’elles ne sont pas protégées ou qu’elles sont envoyées à des inconnu·es, les données telles que photos, vidéos, date de naissance, adresse ou historique de la géolocalisation, peuvent mettre les enfants et adolescent·es en danger. C’est le cas par exemple quand des personnes malintentionnées cherchent à entrer en contact avec des mineur·es pour satisfaire leurs penchants sexuels. On parle alors de pédopiégeage, ou grooming.

Les enfants peuvent en outre être victimes de cyberharcèlement, une forme de violence en ligne qui voit une personne ou un groupe d’individus se servir d’un extrait vidéo embarrassant ou d’une image compromettante pour humilier et intimider leur bouc émissaire. Autre danger des réseaux sociaux et des services de messagerie instantanée: le sextage (sexting en anglais), également appelé textopornographie. Cette pratique consiste à échanger en ligne de manière consentante des messages, photos et vidéos à caractère sexuel.

Comme vous le voyez, les risques sur le web sont multiples. C’est pourquoi il est très important de sensibiliser les enfants et adolescent·es à la protection de leurs données et de leur apprendre à faire preuve d’une grande prudence lorsqu’ils et elles échangent et partagent des contenus privés sur Internet.

Pour un·e enfant ou un·e adolescent·e, la protection des données est une question complexe et souvent plutôt ennuyeuse. C'est pourquoi il est important que vous, en tant que parents, aidiez votre jeune internaute à développer les bons réflexes en lui en parlant régulièrement et en lui expliquant pourquoi il est primordial de protéger ses données personnelles. C’est une thématique que vous devriez aborder au plus tard lorsque vous lui achetez son premier smartphone.

Montrez aussi l’exemple et vérifiez entre autres avec votre enfant les paramètres de confidentialité de vos comptes respectifs sur les réseaux sociaux, puis procédez ensemble aux adaptations nécessaires, le cas échéant. En instaurant un dialogue ouvert et en appliquant vous-mêmes les mesures que vous conseillez, vous contribuerez de manière décisive à ce que votre cybernaute en herbe évolue de manière sûre et responsable dans le monde numérique.

Sur le site Internet de Pro Juventute, vous trouverez des vidéos explicatives sur la protection des données et sur l’utilisation des médias numériques. Elles vous aideront à engager la conversation avec votre enfant et à lui fournir des informations claires sur des sujets complexes.