Existe-t-il un rythme
alimentaire idéal?

Quels facteurs influencent notre rythme alimentaire? Il faut avant tout comprendre quel est notre rythme biologique. Notre horloge interne joue un rôle prépondérant en matière de santé et notre organisme fonctionne selon des cycles clairement structurés. Plusieurs fonctions vitales dépendent de notre horloge interne, qui veille à ce que tous les processus physiologiques s’adaptent de manière optimale aux différentes heures de la journée. 

À ce titre, le rythme jour-nuit joue un rôle décisif. Lorsque nous mangeons pendant la journée et jeûnons la nuit, notre horloge biologique interne impose la même cadence à tous les mécanismes cellulaires de notre organisme. Ignorer ce rythme en s’alimentant de manière irrégulière ou en ne dormant pas beaucoup peut, sur le long terme, nuire à notre santé. Nous ressentons une plus grande faim et prenons du poids, notre glycémie augmente et, avec elle, le risque de souffrir de diabète ou d’autres maladies. Faire la fête occasionnellement jusqu’au bout de la nuit ou s’accorder une grasse matinée le dimanche de temps à autre ne posent aucun problème. En revanche, changer perpétuellement notre rythme de veille et de sommeil, en travaillant parfois la nuit par exemple, peut dérégler notre horloge biologique et éventuellement entraîner des troubles digestifs.

 

Certaines personnes sont en pleine forme le matin alors que d’autres sont plus performantes le soir: il y a les lève-tôt et les couche-tard. Cela dit, 60 % d’entre nous ne rentrent dans aucune de ces deux catégories. On les appelle les «indifférent∙es». Par ailleurs, notre rythme biologique change au cours de la vie. Ainsi, les enfants et les personnes âgées sont plutôt du matin alors que les adolescent∙es sont des oiseaux de nuit. 

Le petit-déjeuner serait le repas le plus important de la journée. Car ne pas manger au saut du lit nous priverait d’une énergie précieuse, essentielle pour pouvoir nous concentrer au travail ou à l’école. Pour autant, il ne s’agit pas de se forcer. Alors que les lève-tôt souhaitent prendre leur premier repas de la journée de bonne heure, d'autres préfèrent attendre la pause de dix-heures pour leur petit-déjeuner. Pour les enfants, il est toutefois recommandé qu’ils ou elles boivent au moins une tasse d’Ovomaltine, un smoothie ou un jus de fruits frais, selon les préférences, avant de partir à l’école.

 

Manger à des heures régulières permet de fournir à notre organisme l’énergie et les nutriments dont il a besoin, d’améliorer notre concentration et nos performances et nous évite d’être saisi∙es de fringales. Mais il n’y a pas de règle universelle. L’important est de trouver quel rythme alimentaire nous permet de nous sentir bien. Les besoins en énergie doivent être couverts. À chacun∙e ensuite de décider s’il ou elle souhaite répartir l’apport énergétique journalier dont son organisme a besoin sur deux, trois ou cinq repas. 

  

Notre organisme et notre transit gastro-intestinal sont programmés pour travailler et absorber les nutriments entre huit et onze heures du matin. Il est donc judicieux de prendre son premier repas à ce moment-là. Il faut toutefois veiller à ce que suffisamment de temps – idéalement au moins douze heures d’affilée – se soit écoulé entre le dernier repas de la veille et le petit-déjeuner. Les pauses sont importantes pour notre organisme et contribuent au bon équilibre de nos sensations alimentaires que sont la faim et la satiété. Car, à trop manger, nous ne dormons pas bien et les troubles du sommeil peuvent, à la longue, avoir un impact direct sur notre poids.

 

La forme de jeûne la plus simple à mettre en pratique est probablement celle qui s’insère facilement dans notre quotidien. Ne pas manger entre les repas aide à normaliser son poids et sa tension artérielle, à prévenir l’insulinorésistance et les troubles du métabolisme lipidique (dyslipidémies), ou encore à réduire le risque de développer une maladie cardio-vasculaire. En outre, jeûner par intermittence peut aider à lutter contre des problèmes inflammatoires et à apaiser certaines douleurs, et donc s’avérer bénéfique en cas de maladies rhumatismales. Par ailleurs, les personnes qui pratiquent le jeûne intermittent déclarent se sentir plus calmes et plus sereines.

 

Le jeûne 16/8:

il consiste à jeûner pendant seize heures, puis à manger comme d’habitude sur une période de huit heures. Il est conseillé de privilégier un régime équilibré de type méditerranéen. À vous de choisir si le jeûne de seize heures vous oblige à sauter le petit-déjeuner ou le souper.

Le jeûne 5/2:

il consiste à manger comme d’habitude pendant cinq jours, puis à ne consommer que 500 à 800 calories pour les femmes et 600 à 850 calories pour les hommes pendant deux jours. Il est important de beaucoup boire en privilégiant les boissons sans calories. Les jours de jeûne, il faut par ailleurs éviter les glucides dits rapides que l’on trouve dans le pain blanc, les pâtes alimentaires, le sucre, etc. L’organisme apprend ainsi à puiser dans ses réserves.