Febbre dengue: uno sgradito souvenir di viaggio – un caso per concordiaMed 

La dengue è una malattia seria, che è trasmessa nelle regioni tropicali e subtropicali dalle zanzare. Nella maggior parte dei casi la febbre si manifesta a 4-7 giorni di distanza dalla puntura della zanzara infetta. In base ai dati dell’Ufficio federale della sanità pubblica, il numero di persone contagiate in tutto il mondo è in forte crescita. Inoltre, la malattia ha cominciato a diffondersi in aree geografiche sempre più estese. Anche nel nostro Paese i casi sono in aumento, tutti però associati a viaggi all’estero: finora non è avvenuto alcun contagio all’interno della Svizzera.

Il rischio di infezione è particolarmente alto tra chi viaggia verso mete lontane senza informarsi a fondo sui pericoli e sulle misure di prevenzione. Oggi vi presentiamo il caso della Signora Passerini, che chiede consiglio a concordiaMed perché la figlia, tornata da poco dalle vacanze, ha febbre alta e mal di testa.

Signora Passerini: Mia figlia è tornata due giorni fa da un viaggio in Messico e ora improvvisamente ha la febbre alta e un forte mal di testa, soprattutto un senso di oppressione dietro agli occhi. Inoltre, lamenta dolori ai muscoli e alle articolazioni. Siamo in pensiero e temiamo che si sia presa qualche infezione mentre era in vacanza.

Consulente di concordiaMed: Con questi sintomi, la prima ipotesi è che si possa trattare di febbre dengue, anche in considerazione del fatto che il Messico è tra i Paesi a rischio di contagio. Il virus dengue si trasmette nelle regioni tropicali e subtropicali soprattutto mediante punture di zanzare attive di giorno e nelle ore crepuscolari, come ad esempio la zanzara tigre.

Signora Passerini: Sì, mia figlia mi ha raccontato di essere stata punta un paio di volte negli ultimi giorni di vacanza. Pensa allora che si tratti proprio di febbre dengue?

Consulente di concordiaMed: Allo stadio iniziale la dengue si manifesta con sintomi aspecifici, molto simili a quelli dell’influenza. Sua figlia ha nausea? Vomita?

Signora Passerini: Si lamenta di avere nausea, ma finora non ha vomitato.

Consulente di concordiaMed: Un sintomo tipico della dengue sono le eruzioni cutanee, che di solito esordiscono 3-4 giorni dopo l’infezione. Una diagnosi certa è possibile però solo sulla base dei risultati delle analisi del sangue.

Signora Passerini: Devo portare mia figlia subito dal medico?

Consulente di concordiaMed: Non esistono terapie specifiche per la dengue. Le cure dipendono dalle manifestazioni cliniche. Contro febbre, cefalea e dolori articolari sono indicati medicinali a base di paracetamolo, come Dafalgan o Panadol. Sono invece assolutamente da evitare l’aspirina o l’Aspégic. Questi farmaci contengono l’acido acetilsalicilico, noto per le sue proprietà anticoagulanti, e potrebbero pertanto aggravare i fenomeni emorragici che alle volte accompagnano le forme più gravi.

Signora Passerini: Il Dafalgan ce l’ho a casa. Posso dargliene subito una compressa!

Consulente di concordiaMed: Se è una confezione con compresse da 500 mg, può dargliene anche due, se la febbre è molto alta e i dolori acuti. Al massimo però 4 gr al giorno.

Signora Passerini: Quanto dura la malattia, ammesso che si tratti veramente di dengue?

Consulente di concordiaMed: La febbre tende a scendere dopo 4-7 giorni. Spesso però il senso di spossatezza e la mancanza di energia persiste più a lungo, per giorni o anche settimane.

Signora Passerini: Non ha molto senso però andare ora dal medico, se l’unica cosa che si può fare è prendere il Dafalgan...

Consulente di concordiaMed: Come le dicevo, la febbre dengue può essere diagnosticata con certezza solo con analisi del sangue specifiche. Ma a livello di cure non cambia nulla. Se, dopo che è passata la febbre, sua figlia continuasse a non sentirsi bene, le consiglio di andare dal medico o al pronto soccorso. Soprattutto in presenza di disturbi gastrointestinali, problemi respiratori o fenomeni emorragici minori, ad esempio sangue dal naso o dalle mucose. Solitamente, la prima volta che si contrae la dengue il suo decorso non è grave, ma possono presentarsi complicanze se in precedenza era già stata contratta un’infezione da virus dengue. Sua figlia fa spesso viaggi in Paesi delle regioni tropicali o subtropicali?

Signora Passerini: Sì, mia figlia adora viaggiare e il suo obiettivo è girare tutto il mondo!

Consulente di concordiaMed: In questo caso, raccomando a sua figlia di contattare il medico e di sottoporsi a queste analisi del sangue. Se le analisi confermassero l’infezione, come misura preventiva, potrebbe valutare di farsi vaccinare prima di intraprendere un nuovo viaggio in una regione a rischio.

Signora Passerini: La ringrazio, le sue informazioni mi sono state molto utili.